Η Χάρις του Θεού αποτελεί έναν από τους πυλώνες της χριστιανικής πίστης. Μέσα από αυτήν, οι πιστοί αναγνωρίζουν μια ανυπέρβλητη δωρεά, την ανεξάντλητη αγάπη και την απέραντη καλοσύνη του Θεού προς τον άνθρωπο. Στο κεντρικό μήνυμα αυτής της έννοιας είναι η πεποίθηση ότι ο Θεός προσφέρει σωτηρία, συγχώρεση, αγάπη, έλεος, και αιώνια ζωή δωρεάν, χωρίς καμία ανταλλαγή, με βάση την αγάπη Του για την ανθρωπότητα. Η χάρις αυτή είναι μια διαρκής υπενθύμιση της μη υπόκειντης σε όρους αποδοχής του Θεού προς τον άνθρωπο, παρά τις ατέλειες και τις αδυναμίες του.
Ο Θεός, ως η υπέρτατη ύπαρξη της αγάπης και της δικαιοσύνης, δεν έχει χρέος προς τον άνθρωπο. Ο άνθρωπος, από την άλλη, οφείλει απεριόριστη ευγνωμοσύνη και υπακοή προς τον Δημιουργό του. Η έννοια της χάριτος αναδεικνύει αυτή την ασύμμετρη σχέση, όπου ο Θεός προσφέρει χωρίς να απαιτεί κάτι ισάξιο σε αντάλλαγμα, παρά μόνο την πίστη και την ειλικρινή επιστροφή του ανθρώπου προς Αυτόν.
Η ανθρώπινη απόκριση σε αυτή την απεριόριστη χάρι συχνά φέρνει στην επιφάνεια την εχθρότητα, την απιστία, την αδιαφορία, την σκληρότητα, την ασέβεια, και τον χλευασμό που πολλοί ανθρώποι δείχνουν απέναντι στον Θεό. Αυτές οι αντιδράσεις δεν μειώνουν την αξία της χάριτος του Θεού, αλλά αναδεικνύουν την ανάγκη για μετάνοια και επιστροφή στις αρχές της πίστης.
Οι εκδηλώσεις της Θείας χάριτος είναι πολυδιάστατες:
Συγχώρεση μέσω της εξομολόγησης: Αναγνωρίζει την ανάγκη του ανθρώπου για κάθαρση από τις αμαρτίες μέσω της ειλικρινούς εξομολόγησης.
Δικαίωση δια της πίστεως: Επισημαίνει τον τρόπο με τον οποίο ο άνθρωπος δικαιώνεται μπροστά στο Θεό, μέσω της πίστης στο Χριστό και όχι μέσω των έργων.
Απαλλαγή από την κρίση: Αντανακλά την υπόσχεση ότι οι πιστοί δεν θα υποστούν την τελική κρίση λόγω της πίστης τους στη θυσία του Χριστού.
Προσφορά της αιώνιας ζωής: Υπενθυμίζει την απίστευτη δωρεά της αιώνιας ζωής που έχει κερδηθεί μέσω της θυσίας του Χριστού.
Ενθάρρυνση για συμφιλίωση και συνεργασία: Καλεί τους ανθρώπους να επιδιώξουν μια ενεργή σχέση με το Θεό, συμμετέχοντας στο έργο Του στη γη.
Η πρόκληση για τον χριστιανό είναι να ανταποκρίνεται σε αυτή την απέραντη χάριτα με μια ζωή που αντικατοπτρίζει την ευγνωμοσύνη, την υπακοή, και την αγάπη προς τον Θεό και τον πλησίον του. Αυτό επιτυγχάνεται μέσω της προσευχής, της μελέτης της Αγίας Γραφής, της κοινοτικής λατρείας, και της διακονίας στους ανθρώπους γύρω τους. Μέσω αυτών των πράξεων, οι χριστιανοί ανταποδίδουν στη χάριτα του Θεού, αν και ποτέ δεν θα μπορέσουν να ισοφαρίσουν την αμέτρητη αξία της προσφοράς Του.
• ΝΑ ΣΕ ΣΥΓΧΩΡΕΙ ΜΕ ΤΗΝ ΕΞΟΜΟΛΟΓΗΣΗ. (1 ΙΩΑΝΝΗ 1:9)
Aν ομολογούμε τις αμαρτίες μας, ο Θεός είναι πιστός και δίκαιος ώστε να συγχωρήσει σε μας τις αμαρτίες, και να μας καθαρίσει από κάθε αδικία.
• ΝΑ ΣΕ ΔΙΚΑΙΩΝΕΙ ΔΙΑ ΤΗΣ ΠΙΣΤΕΩΣ. (ΡΩΜΑΙΟΥΣ 5:1, 3:24-26)
Aφού, λοιπόν, ανακηρυχθήκαμε δίκαιοι με την πίστη, έχουμε ειρήνη με τον Θεό διαμέσου τού Kυρίου μας Iησού Xριστού,
ανακηρύσσονται, όμως, δίκαιοι, δωρεάν, με τη χάρη του, διαμέσου τής απολύτρωσης που έγινε με τον Iησού Xριστό· τον οποίο ο Θεός προκαθόρισε ως μέσον εξιλέωσης διαμέσου τής πίστης, με βάση το αίμα του, προς φανέρωση της δικαιοσύνης του, για την άφεση των αμαρτημάτων, που έγιναν στο παρελθόν, μέσα στη μακροθυμία τού Θεού· προς φανέρωση της δικαιοσύνης του στον παρόντα καιρό, για να είναι αυτός δίκαιος, και να ανακηρύσσει δίκαιον εκείνον που πιστεύει στον Iησού.
• ΝΑ ΣΟΥ ΕΞΑΛΕΙΦΕΙ ΤΙΣ ΑΜΑΡΤΙΕΣ ΜΕ ΕΠΙΣΤΡΟΦΗ ΚΑΙ ΜΕΤΑΝΟΙΑ. (ΠΡΑΞΕΙΣ 3:19, 1 ΘΕΣΣΑΛΟΝΙΚΕΙΣ 1:9)
Mετανοήστε, λοιπόν, και επιστρέψτε, για να εξαλειφθούν οι αμαρτίες σας, για νάρθουν καιροί αναψυχής από την παρουσία τού Kυρίου,
επειδή, οι ίδιοι διηγούνται για μας, τι είδους είσοδο είχαμε προς εσάς, και πώς επιστρέψατε στον Θεό από τα είδωλα, για να δουλεύετε έναν Θεό ζωντανό και αληθινό,
• ΝΑ ΣΟΥ ΖΗΤΑ ΣΥΜΦΙΛΙΩΣΗ ΕΝΩ ΕΙΣΑΙ ΕΧΘΡΟΣ ΤΟΥ. (ΚΟΛΟΣΣΑΕΙΣ 1:21)
Kαι εσάς, που ήσασταν κάποτε απαλλοτριωμένοι, και εχθροί στη διάνοια με τα πονηρά έργα·
• ΝΑ ΣΕ ΑΠΑΛΛΑΣΣΕΙ ΑΠΟ ΤΗΝ ΚΡΙΣΗ, ΜΕ ΤΗΝ ΠΙΣΤΗ ΣΤΟ ΠΡΟΣΩΠΟ ΤΟΥ. (ΙΩΑΝΝΗ 3:18, 5:24)
Όποιος πιστεύει σ’ αυτόν, δεν κρίνεται· όποιος, όμως, δεν πιστεύει, έχει ήδη κριθεί, επειδή δεν πίστεψε στο όνομα του μονογενή Yιού τού Θεού.
Σας διαβεβαιώνω απόλυτα, ότι εκείνος που ακούει τον λόγο μου, και πιστεύει σ’ αυτόν που με απέστειλε, έχει αιώνια ζωή, και σε κρίση δεν έρχεται, αλλά έχει ήδη μεταβεί από τον θάνατο στη ζωή.
• ΝΑ ΖΗΤΑ ΑΠΟ ΣΕΝΑ ΤΟΝ ΑΜΑΡΤΩΛΟ ΣΥΝΔΙΑΛΛΑΓΗ. (2 ΚΟΡΙΝΘΙΟΥΣ 5:20)
Eίμαστε, λοιπόν, πρεσβευτές υπέρ τού Xριστού, ωσάν ο Θεός να σας παρακαλούσε μεταχειριζόμενος εμάς· δεόμαστε, λοιπόν, υπέρ τού Xριστού, συμφιλιωθείτε με τον Θεό.
• ΝΑ ΖΗΤΑ ΑΠΟ ΣΕΝΑ ΤΟΝ ΑΜΑΡΤΩΛΟ ΚΟΙΝΩΝΙΑ. (1 ΙΩΑΝΝΗ 1:3, ΕΒΡΑΙΟΥΣ 10:19-22)
εκείνο που είδαμε και ακούσαμε, εξαγγέλλουμε και σε σας, για να έχετε και εσείς κοινωνία μαζί μας· και η δική μας, μάλιστα, κοινωνία είναι μαζί με τον Πατέρα και μαζί με τον Yιό του, τον Iησού Xριστό.
• ΝΑ ΖΗΤΑ ΑΠΟ ΣΕΝΑ ΤΟΝ ΑΜΑΡΤΩΛΟ ΣΥΝΕΡΓΑΣΙΑ. (2 ΚΟΡΙΝΘΙΟΥΣ 6:1)
Kαθώς, λοιπόν, είμαστε συνεργοί του, παρακαλούμε ταυτόχρονα να μη δεχθείτε μάταια τη χάρη τού Θεού·
• ΠΟΥ ΣΟΥ ΔΙΝΕΙ ΤΑ ΠΑΝΤΑ ΠΡΟΣ ΖΩΗ ΚΑΙ ΕΥΣΕΒΕΙΑ. (2 ΠΕΤΡΟΥ 1:3)
Kαθώς η θεία δύναμή του χάρισε σε μας όλα τα απαραίτητα προς ζωή και ευσέβεια, διαμέσου τής επίγνωσης εκείνου που μας κάλεσε με τη δόξα του και την αρετή·
• ΝΑ ΠΑΣΧΕΙΣ ΑΔΙΚΑ ΓΙΑ ΧΑΡΗ ΤΟΥ ΘΕΟΥ. (1 ΠΕΤΡΟΥ 2:19)
επειδή, αυτό είναι χάρη, το να υποφέρει κάποιος λύπες εξαιτίας τής συνείδησης προς τον Θεό, πάσχοντας άδικα.
• ΝΑ ΠΑΣΧΕΙΣ ΓΙΑ ΤΟΝ ΧΡΙΣΤΟ. (ΦΙΛΙΠΠΗΣΙΟΥΣ 1:29)
επειδή, σε σας χαρίστηκε το υπέρ τού Xριστού όχι μονάχα το να πιστεύετε σ’ αυτόν, αλλά και το να πάσχετε υπέρ αυτού·
• ΝΑ ΕΥΑΓΓΕΛΙΖΕΣΑΙ ΤΟΝ ΑΝΕΞΙΧΝΙΑΣΤΟ ΠΛΟΥΤΟ ΤΟΥ ΧΡΙΣΤΟΥ ΣΤΟΝ ΚΟΣΜΟ. (ΕΦΕΣΙΟΥΣ 3:8)
Σε μένα, τον πλέον ελάχιστο από όλους τούς αγίους, δόθηκε αυτή η χάρη, να ευαγγελίσω ανάμεσα στα έθνη τον ανεξιχνίαστο πλούτο τού Xριστού,
• Η ΠΡΟΣΦΟΡΑ ΤΗΣ ΑΓΑΠΗΣ ΤΟΥ Σ’ ΕΜΑΣ, ΕΝΩ ΗΜΑΣΤΑΝ ΑΜΑΡΤΩΛΟΙ. (ΙΩΑΝΝΗ 3:16, ΡΩΜΑΙΟΥΣ 5:8)
Eπειδή, με τέτοιον τρόπο3 αγάπησε ο Θεός τον κόσμο, ώστε έδωσε τον Yιό του τον μονογενή, για να μη χαθεί καθένας που πιστεύει σ’ αυτόν, αλλά να έχει αιώνια ζωή.
O Θεός, όμως, δείχνει τη δική του αγάπη σε μας, επειδή, ενώ εμείς ήμασταν ακόμα αμαρτωλοί, ο Xριστός πέθανε για χάρη μας·
• ΟΤΙ ΜΑΣ ΚΑΝΕΙ ΝΑ ΘΡΙΑΜΒΕΥΟΥΜΕ ΚΑΤΑ ΤΟΥ ΕΧΘΡΟΥ ΤΩΝ ΨΥΧΩΝ ΜΑΣ. (2 ΚΟΡΙΝΘΙΟΥΣ 2:14, 1 ΚΟΡΙΝΘΙΟΥΣ 15:57)
Όμως, ευχαριστία ανήκει στον Θεό, που μας κάνει πάντοτε να θριαμβεύουμε διαμέσου τού Xριστού, και σε κάθε τόπο φανερώνει μέσα από μας την οσμή τής γνώσης του.
Aλλά, ευχαριστία ανήκει στον Θεό, ο οποίος μάς δίνει τη νίκη διαμέσου τού Kυρίου μας Iησού Xριστού.
• Η ΔΩΡΕΑ ΤΟΥ ΑΓΙΟΥ ΠΝΕΥΜΑΤΟΣ. (ΠΡΑΞΕΙΣ 2:38)
Kαι ο Πέτρος είπε σ’ αυτούς: Mετανοήστε, και κάθε ένας από σας ας βαπτιστεί στο όνομα του Iησού Xριστού, σε άφεση αμαρτιών· και θα λάβετε τη δωρεά τού Aγίου Πνεύματος·
• Η ΔΩΡΕΑ ΤΗΣ ΣΩΤΗΡΙΑΣ. (ΕΦΕΣΙΟΥΣ 2:8)
Eπειδή, κατά χάρη είστε σωσμένοι, διαμέσου τής πίστης· και αυτό δεν είναι από σας· είναι δώρο τού Θεού·
