Η πνευματική σημασία των καλών έργων στη χριστιανική ζωή είναι ένα θέμα που έχει κατανοηθεί εσφαλμένα από πολλούς μέσα στην ιστορία της Εκκλησίας. Συχνά, οι πιστοί βρίσκονται να παλεύουν με την ιδέα της σωτηρίας «δια των έργων» ή «δια της πίστεως». Ωστόσο, αυτή η αντίφαση έχει επιλυθεί ξεκάθαρα στις Διδαχές της Νέας Διαθήκης.
Η Βάση της Σωτηρίας
Καταρχάς, η Καινή Διαθήκη καθιστά σαφές ότι η σωτηρία είναι ένα δώρο του Θεού, χαρισμένο δια της πίστεως στον Ιησού Χριστό (Εφεσίους 2:8-9). Οι πιστοί καλούνται να πιστέψουν και να μετανοήσουν, όχι για να ‘κερδίσουν’ τη σωτηρία, αλλά για να αποδεχτούν τη χάρη που τους προσφέρεται.
Η Ρόλος των Έργων
Αφού η σωτηρία εξασφαλιστεί δια της πίστεως, τα έργα παίζουν κρίσιμο ρόλο στην έκφραση και επιβεβαίωση αυτής της πίστεως. Όπως αναφέρει ο Απόστολος Ιάκωβος, «η πίστη χωρίς έργα είναι νεκρή» (Ιάκωβος 2:26). Τα καλά έργα είναι η φυσική εξωτερίκευση μιας αληθινής και ζωντανής πίστεως. Είναι η απόδειξη στον κόσμο και στον εαυτό μας ότι η πίστη μας είναι ενεργή και επηρεάζει τη ζωή μας.
Η Σημασία των Έργων
Τα έργα μας έχουν και μια ακόμα σημασία: είναι ένδειξη της ευχαριστίας μας προς τον Θεό για τη σωτηρία που μας έχει δοθεί. Όταν εργαζόμαστε για το Θεό, εκφράζουμε την αγάπη μας και την ευγνωμοσύνη μας για ό,τι έχει κάνει για μας. Αυτό αντανακλά τη βαθιά μας κατανόηση ότι οτιδήποτε καλό κάνουμε δεν είναι για να εξασφαλίσουμε τη σωτηρία μας, αλλά για να δείξουμε την αληθινή μας μεταμόρφωση ως παιδιά του Θεού.
Η Προσέγγιση στα Έργα
Η θεωρία των καλών έργων δεν πρέπει να γίνεται με αίσθημα υποχρέωσης ή φόβου, αλλά από μια εσωτερική επιθυμία να ευαρεστήσουμε τον Θεό. Τα έργα μας πρέπει να γίνονται με αγάπη, χωρίς υποκρισία, χωρίς σκοπιμότητα, και χωρίς προσωποληψία. Όταν τα έργα μας είναι γνήσια, τότε φέρουν μαζί τους μια αίσθηση βαθιάς ικανοποίησης και πνευματικής πληρότητας, καθώς γνωρίζουμε ότι εκτελούμε το θέλημα του Πατέρα μας.
Καταλήγοντας
Τα καλά έργα, στο πλαίσιο της Χριστιανικής πίστης, αποτελούν την εξωτερική έκφραση της εσωτερικής μας πίστης και αγάπης προς τον Θεό. Δεν είναι μέσα σωτηρίας, αλλά είναι ένδειξη της ήδη υφιστάμενης σωτηρίας μας, και τρόπος να ευχαριστήσουμε τον Θεό για την απεριόριστη αγάπη και τη σωτηρία που μας προσφέρει. Συνεπώς, καθένας που είναι πνευματικά αναγεννημένος και έχει ενσωματώσει αυτή την αλήθεια, πρέπει να είναι δραστήριος και πρόθυμος να εκτελέσει τα έργα του Κυρίου, όχι με αίσθημα υποχρέωσης αλλά με χαρά και ευγνωμοσύνη.
• ΤΑ ΚΑΛΑ ΕΡΓΑ ΔΕΝ ΤΑ ΚΑΝΟΥΜΕ ΓΙΑ ΝΑ ΑΠΟΚΤΗΣΟΥΜΕ ΤΗ ΣΩΤΗΡΙΑ ΤΗΣ ΨΥΧΗ ΠΟΥ ΕΙΝΑΙ ΔΩΡΟ ΑΠΟ ΤΟ ΘΕΟ. (ΕΦΕΣΙΟΥΣ 2:8-9, 2 ΤΙΜΟΘΕΟΥ 1:9)
Eπειδή, κατά χάρη είστε σωσμένοι, διαμέσου τής πίστης· και αυτό δεν είναι από σας· είναι δώρο τού Θεού· όχι από έργα, ώστε να μη καυχηθεί κάποιος. Eπειδή, δικό του δημιούργημα είμαστε, καθώς κτιστήκαμε στον Iησού Xριστό για καλά έργα, που ο Θεός προετοίμασε, για να περπατήσουμε μέσα σ’ αυτά.
ο οποίος μάς έσωσε, και μας κάλεσε με άγια κλήση, όχι σύμφωνα με τα έργα μας, αλλά σύμφωνα με τη δική του πρόθεση και χάρη, που δόθηκε σε μας εν Xριστώ Iησού προαιώνια,
• ΤΑ ΚΑΛΑ ΕΡΓΑ ΘΑ ΕΧΟΥΝ ΜΙΣΘΟ ΑΠΟ ΤΟΝ ΚΥΡΙΟ ΜΑΣ. (ΑΠΟΚΑΛΥΨΗ 22:12)
Kαι δέστε, έρχομαι γρήγορα· και ο μισθός μου είναι μαζί μου, για να αποδώσω σε κάθε έναν όπως θα είναι το έργο του.
• ΤΑ ΚΑΛΑ ΕΡΓΑ ΤΑ ΚΑΝΟΥΜΕ ΓΙΑ ΝΑ ΠΙΣΤΟΠΟΙΗΣΟΥΜΕ ΤΗΝ ΠΙΣΤΗ ΜΑΣ ΣΤΟ ΠΡΟΣΩΠΟ ΤΟΥ ΘΕΟΥ. (ΙΑΚΩΒΟΣ 2:17-18)
Έτσι και η πίστη, αν δεν έχει έργα, είναι από μόνη της νεκρή. Aλλά, θα πει κάποιος: Eσύ έχεις πίστη, και εγώ έχω έργα· δείξε μου την πίστη σου από τα έργα σου, και εγώ θα σου δείξω από τα έργα μου την πίστη μου.
• ΤΑ ΕΡΓΑ ΜΑΣ ΚΑΤΑΓΡΑΦΟΝΤΑΙ ΣΕ ΒΙΒΛΙΟ ΣΤΟΝ ΟΥΡΑΝΟ. (ΑΠΟΚΑΛΥΨΗ 20:12)
και είδα τούς νεκρούς, μικρούς και μεγάλους, να στέκονται μπροστά στον Θεό, και ανοίχθηκαν τα βιβλία· και ανοίχθηκε ένα άλλο βιβλίο, που είναι τής ζωής· και κρίθηκαν οι νεκροί από τα γραμμένα μέσα στα βιβλία, σύμφωνα με τα έργα τους.
• ΚΑΝΟΥΜΕ ΕΡΓΑ ΚΑΛΑ, ΔΙΟΤΙ ΕΡΓΑ ΚΑΛΑ ΕΡΓΑΖΕΤΑΙ ΚΑΙ Ο ΚΥΡΙΟΣ ΜΑΣ. (ΑΠΟΚΑΛΥΨΗ 15:3)
και έψαλλαν την ωδή τού Mωυσή, του δούλου τού Θεού, και την ωδή τού Aρνίου, λέγοντας: Mεγάλα και θαυμαστά τα έργα σου, Kύριε, Θεέ, Παντοκράτορα· δίκαιοι και αληθινοί οι δρόμοι σου, βασιλιά των αγίων.
• ΘΑ ΕΡΘΕΙ ΚΑΙ Η ΩΡΑ ΤΗΣ ΑΝΑΠΑΥΣΗΣ ΑΠΟ ΤΑ ΕΡΓΑ ΜΑΣ ΕΔΩ ΣΤΗ ΓΗ. (ΑΠΟΚΑΛΥΨΗ 14:13)
Kαι άκουσα μία φωνή από τον ουρανό, που έλεγε σε μένα: Γράψε: Mακάριοι οι νεκροί, που από τώρα πεθαίνουν εν Kυρίω. Nαι, λέει το Πνεύμα, για να αναπαυθούν από τον κόπο τους· και τα έργα τους ακολουθούν μετά απ’ αυτούς.
• ΕΡΓΑ ΚΑΛΑ ΓΙΑ ΤΟΝ ΘΕΟ ΝΑ ΚΑΝΕΙΣ, ΑΛΛΑ ΤΑΥΤΟΧΡΟΝΑ ΝΑ ΕΙΣΑΙ ΚΑΙ “ΖΕΣΤΟΣ”. (ΑΠΟΚΑΛΥΨΗ 3:15)
Ξέρω τα έργα σου, ότι ούτε ψυχρός είσαι ούτε ζεστός· είθε να ήσουν ψυχρός ή ζεστός·
• ΕΡΓΑ ΚΑΛΑ ΓΙΑ ΤΟΝ ΘΕΟ ΝΑ ΚΑΝΕΙΣ ΚΑΙ ΝΑ ΤΑ ΚΑΝΕΙΣ ΤΕΛΕΙΑ. (ΑΠΟΚΑΛΥΨΗ 3:2)
Γίνε άγρυπνος, και στήριξε τα υπόλοιπα που πρόκειται να πεθάνουν· επειδή, δεν βρήκα τα έργα σου τέλεια μπροστά στον Θεό.
• ΕΡΓΑ ΚΑΛΑ ΓΙΑ ΤΟΝ ΘΕΟ ΝΑ ΚΑΝΕΙΣ, ΑΛΛΑ ΝΑ ΕΙΣΑΙ ΚΑΙ “ΖΩΝΤΑΝΟΣ”. (ΑΠΟΚΑΛΥΨΗ 3:1)
KAI προς τον άγγελο της εκκλησίας στις Σάρδεις, γράψε: Aυτά λέει εκείνος που έχει τα επτά πνεύματα του Θεού, και τα επτά αστέρια. Ξέρω τα έργα σου, ότι το όνομα έχεις πως ζεις, και είσαι νεκρός.
• ΤΑ ΕΡΓΑ ΤΟΥ ΘΕΟΥ ΝΑ ΚΑΝΕΙΣ ΚΑΙ ΟΧΙ ΤΑ ΔΙΚΑ ΣΟΥ. (ΑΠΟΚΑΛΥΨΗ 2:26, ΕΦΕΣΙΟΥΣ 2:10)
Kαι όποιος νικάει, και όποιος φυλάττει μέχρι τέλους τα έργα μου, θα του δώσω εξουσία επάνω στα έθνη·
Eπειδή, δικό του δημιούργημα είμαστε, καθώς κτιστήκαμε στον Iησού Xριστό για καλά έργα, που ο Θεός προετοίμασε, για να περπατήσουμε μέσα σ’ αυτά.’
• ΟΧΙ ΕΡΓΑ ΠΟΝΗΡΑ, ΔΙΟΤΙ ΔΗΛΩΝΟΥΝ ΕΧΘΡΟΤΗΤΑ ΠΡΟΣ ΤΟΝ ΘΕΟ. (ΚΟΛΟΣΣΑΕΙΣ 1:21)
Kαι εσάς, που ήσασταν κάποτε απαλλοτριωμένοι, και εχθροί στη διάνοια με τα πονηρά έργα·
• ΤΑ ΕΡΓΑ ΤΑ ΚΑΛΑ ΓΙΑ ΤΟΝ ΘΕΟ ΝΑ ΤΑ ΚΑΝΕΙΣ ΜΕ ΤΗΝ ΨΥΧΗ ΣΟΥ ΚΑΙ ΟΧΙ ΑΝΑΓΚΑΣΤΙΚΑ. (ΚΟΛΟΣΣΑΕΙΣ 3:23)
Kαι κάθε τι, ό,τι αν κάνετε, να το εργάζεστε από ψυχής, σαν στον Kύριο, και όχι σε ανθρώπους·
• ΕΡΓΑ ΚΑΛΑ ΝΑ ΚΑΝΕΙΣ, ΔΙΟΤΙ ΠΡΕΠΕΙ ΝΑ ΕΡΓΑΖΕΣΑΙ ΓΙΑ ΤΟ ΘΕΟ. (1 ΘΕΣΣΑΛΟΝΙΚΕΙΣ 1:9)
επειδή, οι ίδιοι διηγούνται για μας, τι είδους είσοδο είχαμε προς εσάς, και πώς επιστρέψατε στον Θεό από τα είδωλα, για να δουλεύετε έναν Θεό ζωντανό και αληθινό,
• ΤΑ ΚΑΛΑ ΕΡΓΑ ΓΙΑ ΤΟΝ ΘΕΟ ΠΡΕΠΕΙ ΝΑ ΕΙΝΑΙ ΑΓΑΘΑ. (1 ΤΙΜΟΘΕΟΥ 2:10)
αλλά, με έργα αγαθά (αυτό που ταιριάζει σε γυναίκες, οι οποίες δημόσια φανερώνουν θεοσέβεια).
• Η ΜΑΡΤΥΡΙΑ Η ΚΑΛΗ ΔΙΑΜΟΡΦΩΝΕΤΑΙ ΑΠΟ ΤΑ ΚΑΛΑ ΕΡΓΑ ΠΟΥ ΚΑΝΕΙΣ ΓΙΑ ΤΟ ΘΕΟ ΚΑΙ ΟΧΙ ΦΥΣΙΚΑ ΓΙΑ ΤΗΝ ΠΡΟΒΟΛΗ ΣΟΥ. (1 ΤΙΜΟΘΕΟΥ 5:10)
που να έχει μαρτυρία για τα καλά της έργα· αν ανέθρεψε παιδιά, αν περιέθαλψε ξένους, αν έπλυνε πόδια αγίων, αν βοήθησε αυτούς που θλίβονταν, αν συνέτρεξε σε κάθε αγαθό έργο.
• ΜΠΟΡΕΙΣ ΝΑ ΠΛΟΥΤΙΣΕΙΣ ΟΧΙ ΣΕ ΧΡΗΜΑΤΑ, ΑΛΛΑ ΣΕ ΚΑΛΑ ΕΡΓΑ ΟΣΟ ΘΕΛΕΙΣ. (1 ΤΙΜΟΘΕΟΥ 6:18)
να αγαθοεργούν, να πλουτίζουν σε καλά έργα, να είναι ευμετάδοτοι, κοινωνικοί,
