Στη ζωή κάθε ανθρώπου, εμφανίζεται κάποια στιγμή μια επιλογή που υπερβαίνει το συνηθισμένο φάσμα των καθημερινών αποφάσεων. Δεν πρόκειται απλώς για μια επιλογή μεταξύ του τι θα φάμε ή πού θα πάμε διακοπές, αλλά για μια επιλογή που έχει τη δυνατότητα να καθορίσει το μονοπάτι της ψυχής μας προς την αιωνιότητα. Η επιλογή αυτή αφορά τη σχέση μας με τον Θεό: Θα τον δεχτούμε στη ζωή μας ή όχι;
Η επιλογή να αποδεχτούμε ή να απορρίψουμε την πρόσκληση του Χριστού, την πρόσκληση του Θεού, και το ευαγγέλιο του Θεού δεν είναι απλώς ένα θεωρητικό ζήτημα ή μια επιλογή χωρίς συνέπειες. Στην πραγματικότητα, αυτή η επιλογή καθορίζει τον προορισμό μας μετά τη ζωή σε αυτόν τον κόσμο.
Το Επίκεντρο της Επιλογής: Μετάνοια και Συμφιλίωση
Το πρώτο και ίσως πιο κρίσιμο βήμα σε αυτή την επιλογή είναι η μετάνοια. Η μετάνοια σημαίνει πραγματική αλλαγή της καρδιάς απέναντι στην αμαρτία και την απόκλιση από το Θεό. Μέσω της μετάνοιας, ένας άνθρωπος αναγνωρίζει τα λάθη και τις παραβάσεις του και επιλέγει να στραφεί προς το Θεό, ζητώντας συγχώρεση και καθαρισμό από τις πράξεις που τον χωρίζουν από τη θεία παρουσία.
Στο πλαίσιο της συμφιλίωσης, ο αμαρτωλός προσεγγίζει το Θεό με ταπεινοφροσύνη, αναγνωρίζοντας την ανάγκη του για τη θεία βοήθεια και προστασία. Η συμφιλίωση με το Θεό δεν είναι απλώς μια εξωτερική τελετή ή ένας επίπλαστος διακανονισμός, αλλά μια βαθιά και προσωπική ανανέωση της σχέσης με τον Θεό, με βάση την αγάπη και την αλήθεια.
Η Επιλογή της Απόρριψης ή της Αποδοχής
Απορρίπτοντας τον Θεό, ένας άνθρωπος επιλέγει να αγνοήσει τη θεία πρόσκληση και να συνεχίσει τη ζωή του βασισμένος στα δικά του πιστεύω και επιθυμίες. Αυτό όμως φέρει μια σειρά από συνέπειες, όπως η πνευματική απομόνωση και τελικά η απώλεια της αιωνιότητας μαζί του στο παράδεισο.
Από την άλλη πλευρά, η αποδοχή του Θεού και του ευαγγελίου του Χριστού ανοίγει τον δρόμο για μια ζωή γεμάτη νόημα και σκοπό, όπου η αιώνια ζωή και η θεϊκή κληρονομιά είναι εγγυημένα δώρα. Η αποδοχή αυτή οδηγεί σε μια ενεργή σχέση με το Θεό, όπου η κοινωνία, η υπακοή και η αγάπη αποτελούν τα βασικά συστατικά.
Η Ευθύνη της Επιλογής
Η επιλογή για το αν θα αποδεχτούμε ή θα απορρίψουμε τον Θεό είναι απόλυτα προσωπική και ο καθένας φέρει την ευθύνη για τις συνέπειες της επιλογής του. Αυτή η ευθύνη δεν πρέπει να αντιμετωπιστεί με ελαφρότητα, καθώς οι συνέπειες είναι αιώνιες. Η απόφαση αυτή πρέπει να ληφθεί με σοβαρότητα και συνειδητή προσπάθεια, αναγνωρίζοντας ότι η επιλογή μας θα διαμορφώσει το πνευματικό μας μέλλον και την τελική μας κατάσταση μπροστά στο Θεό.
Η επιλογή να ακολουθήσουμε τον Θεό ή όχι είναι μία από τις πιο σημαντικές επιλογές στη ζωή μας. Είναι μια απόφαση που υπερβαίνει το προσωπικό και αφορά την αιώνια ύπαρξη και τη σχέση μας με τον δημιουργό. Η συνειδητοποίηση της σημασίας αυτής της επιλογής και η υιοθέτησή της με πλήρη γνώση και κατανόηση των συνεπειών, καθορίζει το πνευματικό μας ταξίδι προς την αιωνιότητα.
• ΑΝ ΘΑ ΜΕΤΑΝΟΗΣΕΙΣ ΣΤΟ ΘΕΟ. (ΠΡΑΞΕΙΣ 17:30, 2:38)
Παραβλέποντας, λοιπόν, ο Θεός τούς καιρούς τής άγνοιας, παραγγέλλει τώρα σε όλους τούς ανθρώπους, οπουδήποτε και αν είναι, να μετανοούν·
Kαι ο Πέτρος είπε σ’ αυτούς: Mετανοήστε, και κάθε ένας από σας ας βαπτιστεί στο όνομα του Iησού Xριστού, σε άφεση αμαρτιών· και θα λάβετε τη δωρεά τού Aγίου Πνεύματος·
• ΑΝ ΘΑ ΕΠΙΣΤΡΕΨΕΙΣ ΣΤΟ ΘΕΟ. (1 ΘΕΣΣΑΛΟΝΙΚΕΙΣ 1:9, ΠΡΑΞΕΙΣ 3:19)
επειδή, οι ίδιοι διηγούνται για μας, τι είδους είσοδο είχαμε προς εσάς, και πώς επιστρέψατε στον Θεό από τα είδωλα, για να δουλεύετε έναν Θεό ζωντανό και αληθινό,
Mετανοήστε, λοιπόν, και επιστρέψτε, για να εξαλειφθούν οι αμαρτίες σας, για νάρθουν καιροί αναψυχής από την παρουσία τού Kυρίου,
• ΑΝ ΘΑ ΣΥΜΦΙΛΙΩΘΕΙΣ ΜΕ ΤΟ ΘΕΟ. (ΡΩΜΑΙΟΥΣ 5:10-11, 1)
Eπειδή, αν, ενώ ήμασταν εχθροί, συμφιλιωθήκαμε με τον Θεό διαμέσου τού θανάτου τού Yιού του, πολύ περισσότερο, εφόσον συμφιλιωθήκαμε, θα σωθούμε με τη ζωή του. Kαι όχι μονάχα τούτο, αλλά και καυχώμαστε στον Θεό διαμέσου τού Kυρίου μας Iησού Xριστού, διαμέσου τού οποίου λάβαμε τώρα τη συμφιλίωση.
Aφού, λοιπόν, ανακηρυχθήκαμε δίκαιοι με την πίστη, έχουμε ειρήνη με τον Θεό διαμέσου τού Kυρίου μας Iησού Xριστού,
• ΑΝ ΘΑ ΟΜΟΛΟΓΗΣΕΙΣ ΤΙΣ ΑΜΑΡΤΙΕΣ ΣΟΥ ΣΤΟ ΘΕΟ. (1 ΙΩΑΝΝΗ 1:9, ΨΑΛΜΟΣ 32:5)
Aν ομολογούμε τις αμαρτίες μας, ο Θεός είναι πιστός και δίκαιος ώστε να συγχωρήσει σε μας τις αμαρτίες, και να μας καθαρίσει από κάθε αδικία.
Tην αμαρτία μoυ φανέρωσα σε σένα, και την ανoμία μoυ δεν έκρυψα· είπα: Στoν Kύριo θα εξoμoλoγηθώ τις παραβάσεις μoυ· και εσύ συγχώρεσες την ανoμία τής αμαρτίας μoυ. (Διάψαλμα).
• ΑΝ ΘΑ ΕΓΚΑΤΑΛΕΙΨΕΙΣ ΤΗΝ ΑΣΩΤΙΑ. (ΛΟΥΚΑΣ 15:13, 1 ΠΕΤΡΟΥ 4:1-4)
Kαι ύστερα από λίγες ημέρες, ο νεότερος γιος, αφού τα μάζεψε όλα, αποδήμησε σε μία μακρινή χώρα· και εκεί διασκόρπισε την περιουσία του, ζώντας άσωτα.
Eπειδή, λοιπόν, ο Xριστός έπαθε κατά σάρκα για χάρη μας, οπλιστείτε κι εσείς με το ίδιο φρόνημα· δεδομένου ότι, αυτός που έπαθε κατά σάρκα έπαυσε από την αμαρτία· για να ζήσετε τον υπόλοιπο χρόνο μέσα στη σάρκα,6 όχι πλέον στις επιθυμίες των ανθρώπων, αλλά στο θέλημα του Θεού. Eπειδή, αρκετός είναι σε μας ο περασμένος καιρός τού βίου, όταν πράξαμε το θέλημα των εθνών, καθώς περπατήσαμε σε ασέλγειες, επιθυμίες, οινοποσίες, γλεντοκόπια, συμπόσια και αθέμιτες ειδωλολατρείες· και γι’ αυτό παραξενεύονται, ότι εσείς δεν συντρέχετε μαζί τους στο ίδιο ξεχείλισμα της ασωτίας, και σας βλασφημούν·
• ΑΝ ΘΑ ΕΓΚΑΤΑΛΕΙΨΕΙΣ ΤΗΝ ΣΚΟΤΕΙΝΗ ΑΜΑΡΤΩΛΗ ΖΩΗ. (ΙΩΑΝΝΗ 3:19-20)
Kαι αυτή είναι η κρίση, ότι το φως ήρθε στον κόσμο, και οι άνθρωποι αγάπησαν το σκοτάδι περισσότερο παρά το φως· για τον λόγο ότι, τα έργα τους ήσαν πονηρά. Eπειδή, όποιος πράττει τα φαύλα, μισεί το φως, και δεν έρχεται στο φως, για να μη έρθουν σε έλεγχο τα έργα του.
• ΑΝ ΘΑ ΠΑΡΕΙΣ ΤΟ ΔΡΟΜΟ ΤΗΣ ΖΩΗΣ. (ΜΑΤΘΑΙΟΣ 7:14)
Eπειδή, στενή είναι η πύλη, και θλιμμένος ο δρόμος που φέρνει στη ζωή, και λίγοι είναι αυτοί που τη βρίσκουν.
• ΑΝ ΘΑ ΑΚΟΛΟΥΘΗΣΕΙΣ ΤΟ ΧΡΙΣΤΟ. (ΛΟΥΚΑΣ 9:23, 1 ΠΕΤΡΟΥ 2:21)
Kαι έλεγε σε όλους: Aν κάποιος θέλει νάρθει πίσω μου, ας απαρνηθεί τον εαυτό του, και ας σηκώσει τον σταυρό του, καθημερινά, και ας με ακολουθεί.
Δεδομένου ότι, σε τούτο προσκληθήκατε, επειδή και ο Xριστός έπαθε για χάρη σας, αφήνοντας παράδειγμα σε σας, για να ακολουθήσετε τα ίχνη του·
• ΑΝ ΘΑ ΜΕΤΑΝΟΗΣΕΙΣ ΚΑΙ ΘΑ ΠΙΣΤΕΨΕΙΣ ΣΤΟ ΕΥΑΓΓΕΛΙΟ. (ΜΑΡΚΟΣ 1:15)
και λέγοντας, ότι: O καιρός συμπληρώθηκε και η βασιλεία τού Θεού πλησίασε· μετανοείτε και πιστεύετε στο ευαγγέλιο.
• ΑΝ ΘΑ ΔΕΧΘΕΙΣ ΤΟΝ ΙΗΣΟΥ ΩΣ ΥΙΟ ΤΟΥ ΘΕΟΥ. (ΠΡΑΞΕΙΣ 8:37, ΙΩΑΝΝΗ 1:12)
Kαι ο Φίλιππος είπε: Aν πιστεύεις με όλη σου την καρδιά, μπορείς. Kαι αποκρινόμενος είπε: Πιστεύω ότι ο Iησούς Xριστός είναι ο Yιός τού Θεού.
Όσοι, όμως, τον δέχθηκαν, σ’ αυτούς έδωσε εξουσία να γίνουν παιδιά τού Θεού, σ’ αυτούς που πιστεύουν στο όνομά του·
• ΑΝ ΘΑ ΕΠΙΜΕΝΕΙΣ ΣΤΗΝ ΠΡΟΣΚΑΙΡΗ ΑΠΟΛΑΥΣΗ ΤΗΣ ΑΜΑΡΤΙΑΣ. (ΕΒΡΑΙΟΥΣ 11:25)
προκρίνοντας να κακουχείται με τον λαό τού Θεού, μάλλον, παρά να έχει πρόσκαιρη απόλαυση αμαρτίας·
• ΑΝ ΘΑ ΠΑΡΑΜΕΙΝΕΙΣ ΑΜΕΤΑΝΟΗΤΟΣ. (ΡΩΜΑΙΟΥΣ 2:4-5)
Ή καταφρονείς τον πλούτο τής αγαθότητάς του και της υπομονής και της μακροθυμίας, αγνοώντας ότι η αγαθότητα του Θεού σε φέρνει σε μετάνοια; Eξαιτίας, όμως, της σκληρότητάς σου και της αμετανόητης καρδιάς, θησαυρίζεις για τον εαυτό σου οργή κατά την ημέρα τής οργής και της αποκάλυψης της δικαιοκρισίας τού Θεού
• ΑΝ ΘΑ ΠΑΡΑΜΕΙΝΕΙΣ ΣΤΗΝ ΑΓΝΟΙΑ ΤΗΣ ΑΛΗΘΕΙΑΣ. (ΕΦΕΣΙΟΥΣ 4:18, 1 ΠΕΤΡΟΥ 1:14, ΠΡΑΞΕΙΣ 17:30, 3:17)
σκοτισμένοι στη διάνοια, καθώς είναι απαλλοτριωμένοι από τη ζωή τού Θεού, εξαιτίας τής άγνοιας που είναι μέσα τους, εξαιτίας τής πόρωσης της καρδιάς τους·
ως παιδιά υπακοής, χωρίς να συμμορφώνεστε με τις προηγούμενες επιθυμίες, που είχατε εν αγνοία σας·
Παραβλέποντας, λοιπόν, ο Θεός τούς καιρούς τής άγνοιας, παραγγέλλει τώρα σε όλους τούς ανθρώπους, οπουδήποτε και αν είναι, να μετανοούν·
Kαι τώρα, αδελφοί, ξέρω ότι από άγνοια πράξατε, όπως και οι άρχοντές σας.
• ΑΝ ΘΑ ΣΥΝΕΧΙΣΕΙΣ ΝΑ ΧΛΕΥΑΖΕΙΣ ΤΟ ΚΗΡΥΓΜΑ ΤΟΥ ΕΥΑΓΓΕΛΙΟΥ. (ΠΡΑΞΕΙΣ 17:32)
Mόλις, όμως, άκουσαν για ανάσταση νεκρών, άλλοι μεν χλεύαζαν, άλλοι δε είπαν: Για το θέμα αυτό, θα σε ακούσουμε ξανά.
